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欧洲专利局报告：二十年内辅助机器人发明增长20多倍

在2024年12月3日的国际残疾人日，欧洲专利局（EPO）发布了一份关于改善有特殊需要者生活的机器人的新专利洞察报告。该报告展示了专利数据如何揭示新兴技术的趋势，为研究人员、投资者和政策制定者提供帮助。

辅助机器人技术在应对社会中的重大挑战、促进包容和尊严以及为旨在减少国家（地区）内部和国家（地区）之间不平等的联合国可持续发展目标10作出有意义贡献方面发挥着至关重要的作用。

该报告研究了针对有特殊需求者的辅助机器人技术的专利趋势，该领域的重点是开发用于日常支持、康复和恢复的机器人系统。报告特别关注了6个机器人概念：协作机器人（“cobots”）、治疗机器人、机器人助行器、辅助性外骨骼、机器人移动平台以及人形和宠物机器人（例如用于情感支持的机器人）。

该报告研究了80多个国家/地区的申请人在过去50多年中提交的2.5万多项发明。该报告是以公开的专利信息为基础的。

它不仅提供了对该技术领域新兴趋势的全面观点，还帮助读者更好地了解有特殊需要的人面临的日常挑战，报告中还举例说明了技术与医学之间的强大互动。

主要结论

自2000年以来的20年里，辅助机器人领域的发明量增长了20倍以上，到2020年达到近600项国际同族专利的峰值。

该领域专利申请活动的增长远远超过同期所有技术领域专利申请增长的基线（在相同的20年间约增长86%）。

近年来，辅助机器人的专利申请量有所下降。最近的下降可能是由于重点领域和研发重点之间的转移。在医疗技术的其他领域也出现了类似的重点转移和优先级变化。

在与辅助机器人相关的国际同族专利中，可以看到的是来自日本和韩国的公司和大学在最活跃的申请人名单中排名前五位。

辅助机器人领域最活跃的申请者是来自韩国、日本、欧洲和美国的公司和大学。

每份最早出版物中辅助机器人领域的国际同族专利数量

每个国际同族专利都与至少两个国家/地区的专利申请所涵盖的独特发明有关

激励发明人

报告中强调的一个杰出的示例是2022年欧洲发明人奖获得者埃莱娜．加西亚．阿尔马达（Elena García Armada）的发明，她为坐轮椅的儿童开发了一种机器人外骨骼。她发明的适应性设备使儿童能够在康复期间行走，从而提高他们的幸福感和预期寿命。

什么是辅助机器人技术

辅助机器人是一种设备，旨在帮助身体或认知能力受限的人执行可能很困难或不可能完成的任务。它们通常用于支持用户（包括老年人、残疾人或康复者）的日常活动、改善活动能力、提供康复服务，并提高的独立性和生活质量。这些机器人集传感器、人工智能和机械部件等技术于一体，可在各种环境（如家庭、医院和护理设施）中与人类进行安全有效地互动。

进一步检索专利数据

为该报告开发的专用检索策略可作为其随附补充材料的一部分提供。检索策略可以转化为互联网上公开提供的其他专利检索工具的检索声明，例如EPO的Espacenet数据库。用户可以轻松地利用这些策略并根据他们的特定需求进行定制（例如，扩大或缩小检索范围），以进一步了解辅助机器人技术的趋势。（编译自www.epo.org）

翻译：王丹　校对：吴娴