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Tinder令Hoccer的专利技术失效

在德国联邦法院摧毁了德国公司Hoccer的一项重要专利之后，来自美国的Match Group终于可以不用在德国关闭其约会服务软件Tinder了。这也结束了一起有关信息发送和社交媒体技术的侵权纠纷。

Hoccer此前就其第EP2454894号专利向Match Group和三家欧洲企业提起了侵权诉讼。总部位于柏林的Hoccer的目标是就约会服务软件Tinder达成一份许可协议。最初，Hoccer获得了胜利。2019年，该公司从慕尼黑地区法院处获得了针对Match Group以及Tinder的禁令。

然而，在由主审法官克劳斯．巴赫（Klaus Bacher）领导的联邦法院宣布EP2454894号专利是无效的之后，有关各方现在无需再就本案中的约会应用程序展开任何辩论了。涉案专利可保护一种用于在通信终端之间传输数据的系统和方法。

巴赫以及联邦专利法院的法官法比安．霍夫曼（Fabian Hoffmann）、赫尔曼．戴赫福斯（Hermann Deichfuß）、尼娜．弗兰齐斯卡．马克思（Nina Franziska Marx）、蒂姆．克鲁门纳（Tim Crummener）就上述专利的创造性提出了质疑，并由此迅速地解决了争端。

Hoccer开发了用于在移动设备上自组织通信的信息发送技术，其中就包括Hoccer应用程序，该应用程序自2009年以来就一直支持着用户之间的加密数据交换。就这点而言，Hoccer和Tinder之间存在着相似之处。Tinder是一个基于位置的、应用程序驱动型的约会网站，其中用户可以通过滑动浏览个人简介资料来进行配对。

最初曾迅速取得了胜利

2019年1月份，Hoccer就EP2454894号专利在德国生效的部分发起了侵权诉讼。该案的四名被告包括三家美国实体及其欧洲实体MTCH Technologie Services。这起案件被划分成了两个相应的程序。

由于欧洲被告MTCH并没有出席侵权听证会，因此慕尼黑地区法院在2019年6月作出了缺席判决。该判决涉及一项禁令。因此，Tinder这款应用程序在一段时间内并没有出现在德国市场之中。根据媒体获得的信息，这起争议所涉及金额已经超过了1亿欧元。

一波三折

为了避免关停业务，MTCH请求暂停执行这份由慕尼黑地区法院在2019年10月发出的禁令。随后，Tinder的约会服务再次在德国投入了运营。

然而，在2020年11月，作为主诉讼程序的结果，慕尼黑地区法院驳回了Hoccer的两项诉讼。与此同时，合议庭的成员也发生了变化。法官认为，Match Group和Tinder并没有侵犯到第EP2454894号专利。

Hoccer向慕尼黑高等地区法院提出了上诉，不过侵权主张自那时起却一直处于“休眠”的状态。另一方面，Match Group还在联邦专利法院提起了无效诉讼，而该法院于2022年宣布了Hoccer的专利是无效的。Hoccer也就这一判决结果提出了上诉，并于近期在联邦法院处再次败诉。

Hoccer分文未得

由于Hoccer这款应用程序尚未在市场上站稳脚跟，因此这家总部位于柏林的公司也将不得不放弃许可费。

根据联邦法院的裁决，Hoccer现在将不得不撤回就有关EP2454894号专利的侵权纠纷而向高等地区法院提出的上诉。（编译自www.juve-patent.com）

翻译：刘鹏　校对：吴娴