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如何在泰国加快专利审查程序以获得竞争优势

在瞬息万变的商业环境中，开展创新是实现既定目标的重要支柱。对于新兴企业家和成熟的行业参与者来说，保护他们的知识产权以保持竞争优势是一件至关重要的事情。然而，与许多其他国家一样，泰国的专利申请过程也涉及各种各样的审查程序。虽然其目的是验证专利的有效性和完整性，但这个过程也可能是冗长且繁琐的。不幸的是，在当今这个快节奏的商业环境中，时间是非常宝贵的。延迟专利的审批程序可能会导致申请人错失掉机会，从而使竞争对手能够利用类似的构思或技术来产生优势。泰国专利的审查和发放工作通常需要长达十年的时间（即从提交申请之日一直到专利最终获得授权的时间）。截至2022年，泰国知识产权局（DIP）收到了大约1.3万件专利申请，其中包括在泰国国内和其他国家提交的专利申请。如此大量的申请导致泰国尚未来得及审查的专利申请出现了积压。

幸运的是，这里有一些方法可以协助人们加快在泰国的专利审查和授权流程，使发明人能够更快地享受到其发明的好处，在本文中，我们将探讨加快泰国专利申请流程的方法。

为了提高泰国专利审查与发布的速度，申请人可以充分利用好各种机制和策略。

直接向DIP提交要求加快专利申请审查的信函

如上所述，直接向DIP发送一封要求加快专利申请审查程序的信函能够以一种较为直接的方式加快审批过程。通过采用这种方法，申请人可以正式地表达出他们希望加快审查的愿望，并说明为什么他们的申请值得获得优先审查的权利。

调整泰国现有的说明书和权利要求，以与相应的外国的专利保持一致

申请人可以提交来自相应外国专利（例如美国、欧洲专利组织、英国、澳大利亚、日本）的专利信函、检索报告和实质性审查报告复印件，以加快在泰国的专利申请流程。在使用该程序时人们需要调整泰国专利的现有说明书和权利要求，以与选定的外国司法管辖区保持一致。申请人可以利用这些国家提供的审查结果和法律标准来加快在泰国的审查程序。这种方法不仅能够加快审查流程，同时还能确保相关专利符合国际公认的标准，从而提高专利获得批准的可能性。

开展境外审查请求

申请人可以向境外实体（诸如澳大利亚专利局、专门机构或得到认可的泰国大学等）提出加快审查程序的请求，以就新颖性进行检索。不过，相关费用需要由申请人自行承担。为了证明开展加速审查的合理性，申请人通常需要提供一些令人信服的理由，例如即将进行商业化或存在着潜在的市场竞争等。此外，申请人还可能有必要提供大量的文件和证据，以证实发明的新颖性和创造性。获得批准后，这种境外审查程序可能会快速推进，并有可能减少专利获得授权通常所需的时间，使发明人能够更快地将其创新成果推向市场。

专利加速计划

专利加速计划是专利局和相关附属组织所实施的战略，旨在加快专利申请的审查。这些计划的主要目标是促进创新，减少多余的流程，提高专利制度的效率，并降低待决专利申请的积压。

东盟专利审查合作计划（ASPEC）

ASPEC计划是在2009年6月15日启动的。ASPEC是第一个区域性专利工作共享倡议，由越南、文莱、柬埔寨、印度尼西亚、老挝、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国等九个东盟成员国的知识产权局所组成。

该计划旨在通过在参与局之间交换检索和审查结果，促进居住在参与国的申请人以一种更快且更高效的方式来获得相应的专利。通过在检索和审查过程中消除掉一些不必要的任务，该计划可以降低相应的工作量和工作时间。

申请人无需支付任何费用即可申请加入ASPEC计划。但是，东盟各成员国的知识产权局将会继续收取本国的检索和审查费用。

截至2019年8月27日，ASPEC计划已经推出了两项举措。

ASPEC工业4.0基础设施和制造加速（ASPEC-AIM）倡议

该倡议是在ASPEC计划的框架内运作的。其主要目标是通过优先审查工业4.0专利申请来推动东盟地区工业4.0技术的发展。这些发展涉及在硬件、软件和连通性等领域中所取得的进步。ASPEC-AIM的目标是加快一些突破性的工业4.0解决方案的商业化进程，并通过支持创新者更快地获得专利以及缩短产品上市时间来实现东盟地区的经济扩张。根据该倡议所承诺的审查时间，申请人在6个月内就可以获得第一份审查意见。

根据该计划提交的申请将会基于另一个参与此项目的东盟成员国知识产权局就对应的申请所出具的检索和审查结果报告进行评估。该计划每年可容纳50名申请人。

专利合作条约（PCT）与ASPEC计划

世界知识产权组织（WIPO）与东盟成员国之间所开展的合作将PCT和ASPEC计划的优点充分结合了起来。

根据上述PCT-ASPEC计划，专利申请人可以通过PCT体系来注册一件单独的国际专利申请。该申请将使用东盟国际检索或国际初步审查单位（ISA/IPEA）所出具的PCT报告和书面意见来进行评估。这些报告随后可为东盟其他知识产权局的审查过程提供便利。借助东盟专利局之间根据ASPEC项目展开的合作以及PCT体系下的国际申请流程，这项PCT-ASPEC计划可用来继续优化整个东盟地区的运营工作，消除行政上的阻碍，并提升专利审查的标准。该平台为企业和发明人提供了一种简洁且经济的方法，使他们能够在众多的东盟国家中寻求专利保护，从而促进该地区的经济扩张和创新。该计划每年最多可容纳100件申请。这两个计划都已延长了2到3年，将会一直持续到2025年8月26日。

日本专利局（JPO）与DIP的专利审查高速路（PPH）计划

JPO与DIP共同开展了PPH计划，旨在允许申请人通过提出紧急专利审查请求来加快专利审查流程。

PPH试点计划的目标是优化两国专利申请人的申请效率，并简化专利审查程序。已收到第一家专利局（DIP或者JPO）专利审查结果的专利申请人将有资格要求对在第二家专利局提交的相应专利申请提供快速审查通道。这使申请人能够利用在某一个司法管辖区中获得的审查结果来简化另一个司法管辖区的审查程序，从而有可能加快整个专利授权过程。因此，这减少了很多重复的工作。PPH计划不仅有助于在知识产权保护领域中展开国际合作，同时也能通过促进信息交流和利用彼此之间的审查结果来提高专利审查的质量和效率。该试点项目是加强日本和泰国在知识产权领域中的双边关系的重要机制，同时也促进了两国的经济增长和创新。

该PPH计划预计将于2025年12月31日结束，并可能会延期。

目标专利快速通道

为了解决日益严重的公共卫生和粮食安全问题，DIP自2022年起启动了目标专利快速通道（涉及医学科学和公共卫生等领域），并自2024年起新增了一个目标专利快速通道，即未来食品。该快速通道计划旨在加快与医学科学、公共卫生和未来食品相关的专利申请流程。DIP将会选择参与该计划的申请。入选的申请将接受紧急的专利审查，并在参与该计划后的12个月内公布专利审查结果。

总之，人们可以通过多种方式来加快泰国专利的审查和授权程序，其中包括充分利用外国的审查结果，提交令人信服的理由以及参与专利加速计划等。通过探索这些替代方案并从战略层面上驾驭专利申请流程，申请人可以加快其专利的授权程序，并在市场上获得竞争优势。（编译自www.mondaq.com）

翻译：刘鹏　校对：吴娴