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欧盟统一专利法院对土耳其的影响

欧盟大多数成员国于2013年2月19日签署了《统一专利法院协定》（UPC）。从此，UPC的概念就进入了欧洲专利所有人的生活。该系统将于2023年6月1日启动。

UPC是确保欧盟成员国司法机构统一的重要一步。随着17个欧盟国家完成了批准程序，有关该系统实施的问题变得明朗起来。

在属于《欧洲专利公约（EPC）》成员国但不属于欧盟成员国的国家中，该系统将如何发挥作用存在一些不确定性。土耳其是EPC国家之一，但不在UPC系统内。

欧盟与EPC成员问题

作为加入了EPC的非欧盟国家，土耳其在UPC方面的地位与挪威和瑞士基本相同。同样，脱欧后的英国也属于EPC成员但不在UPC的国家名单之列。不能说UPC制度会直接影响到这些国家。

事实上，在UPC运行之后，欧洲和国家专利申请仍可从这些国家提交。在这方面，非欧盟成员国的专利所有人也将能够将其欧洲专利纳入到UPC体系，或者，如果他们愿意，可以通过选择退出程序将其专利保留在传统的欧洲专利体系内，他们将从本国的国家专利保护中受益。

在UPC形成自己的既定判例之前，它似乎将受益于欧洲专利局（EPO）创建的综合判例数据库。同样，欧洲知识产权法律界人士预计，一旦UPC作出裁决，这些判决也可能会影响EPO的判例法。

土耳其的实践

土耳其知识产权法院已经就专利无效程序达成共识。在对欧洲专利无效程序进行审查时，土耳其法院将等待EPO受理相关异议（特别是申诉程序）的结论。在这种情况下，法院倾向于等待EPO的裁决，以避免不必要地占用司法系统资源，因为EPO作出的撤销决定将直接影响到在土耳其生效的专利。

因此，如果一件欧洲专利在土耳其注册处进行了注册，但EPO撤销了该专利，土耳其知识产权法院将裁定该案件变得没有实质意义，无需进一步审查。另一方面，如果EPO维持一项欧洲专利的授权，或在修改或作出限制后授权，土耳其法院会进行国家层面的审查，然后对专利在土耳其的有效性或无效性进行裁决。可以看出，EPO的程序对土耳其司法部门如何看待在土耳其生效的欧洲专利具有重要意义。

展望未来

虽然在立法方面没有要求，但考虑到UPC程序和EPO的评估会相互影响，UPC就其系统内的并在土耳其生效的欧洲专利的有效性作出的决定也可能会影响土耳其的程序。

因此，考虑到UPC的裁决预计将比EPO的程序更快地完成，可以推断：UPC就UPC体系内包含的欧洲专利的有效性作出的裁决将为EPO树立一个先例，所以UPC的裁决也将为土耳其程序树立一个先例。

面对这种情况，土耳其法官可能会稍微改变他们的做法。也就是说，当在土耳其对EPO正在审理的专利提起国家无效诉讼时，土耳其法院很可能会决定等待EPO的审理结果。如果有关方此时也向UPC提起无效诉讼，UPC很可能会先于EPO作出裁决，因为UPC的程序预计会更快结束。

然而，如果UPC对专利的有效性作出了裁决，期望EPO遵循这一裁决的土耳其法院是否会决定不再等待EPO的决定而启动国家程序，以避免浪费时间？还是会继续等待EPO的裁决（尽管土耳其法院知道该专利很有可能被EPO认定有效）？

这个问题的答案将取决于许多因素，例如：

－EPO的决定和UPC的决定之间的关联性；

－UPC裁决的速度；以及

－土耳其法院将面临的UPC裁决的数量。

如果土耳其法院决定等待EPO的裁决（尽管UPC已经就专利的有效性作出了判决），那么不可避免的是，当事方会因为其市场地位和策略而请求撤回其决定。这个问题必须要进行评估。（编译自www.managingip.com）

翻译：罗先群　校对：刘鹏