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美专利商标局与PTAB律师协会合作专利公益项目

2020年3月24日，美国专利商标局（USPTO）宣布其已与专利审查及上诉委员会（PTAB）的律师协会合作创建了一个新的PTAB专利公益项目。根据该项目计划，PTAB律师协会将作为一个全国性的信息交换中心，将从事专利行业的志愿者与寻求法律援助的有资质条件的发明人联系起来，以向委员会提出单方上诉。专利从业人员志愿者将为符合条件的发明人提供免费的法律服务。该项目后期将会扩展到基于《美国发明法案》进行的审查（AIA Trials）。

美国商务部负责知识产权事务的副部长、USPTO局长德鲁．赫什菲尔德（Drew Hirshfeld）表示：“该项目是USPTO的又一个创举。USPTO一直致力于为所有发明人提供公平竞争的环境，并为其公平获取我们世界级创新生态系统各个方面的服务提供平等的机会。我们不希望法律服务的成本成为任何人寻求专利的障碍。我们很高兴能与PTAB律师协会合作开展这个项目，这将使发明人、从业者和整个专利界都从中受益。”

自3月24日起，PTAB律师协会将向委员会征集具有单方上诉经验的专利从业人员志愿者，为符合条件的项目参与者提供免费的法律服务。志愿者申请表可在PTAB律师协会的网站上获取。

即将卸任的PTAB律师协会会长卡尔．雷纳（Karl Renner）表示：“我们非常高兴可以作为PTAB专利公益项目的信息中枢进行服务，在专利程序中为资金不足的发明人提供帮助。从单方上诉开始入手，一直扩展到基于《美国发明法案》的审查程序，这项新的PTAB公益项目满足了那些资源不足的发明人在PTAB程序中获得免费法律援助的需求。”

发明人可以通过PTAB律师协会申请免费援助，该协会将于2022年6月1日开始接受申请。

为了获得无偿援助的资格，独立发明人必须证明他们：（1）居住在美国；（2）家庭总收入低于联邦贫困标准线收入的3倍；（3）在适用上诉条件的申请中已经确立微型实体地位（Micro Entity Status）；（4）自权利要求被两次或最终驳回之日起一个月内提出了申请；（5）已接受PTAB公益项目和单方上诉程序所需的培训。

PTAB专利公益项目是在USPTO启动其商标审查和上诉委员会（TTAB）的公益信息交换中心项目——由国际商标协会（INTA）运营的第一个被官方认可的项目——约两个月后推出的。这些公益项目是USPTO专利公益项目取得成功的基础，该项目已将3400多名缺乏资源的发明人和小企业与专利从业人员志愿者相匹配，他们帮助提交了1800多件专利申请、捐赠了8.4万多个小时。在USPTO最近的博客中可以获得关于这个项目的更丰富的信息，并且可以为发明人提供更多的PTAB资源。

有关该项目的更多信息，可以访问PTAB公益项目网页。公众可将有关该计划的任何意见或建议发送至PTABprobono@uspto.gov。（编译自www.uspto.gov）

翻译：王丹　校对：刘鹏