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欧盟委员会为评估标准必要专利的新框架征集意见

2022年2月14日，欧盟委员会发布了一份征询意见书，要求公众为标准必要专利（SEP）新框架的影响评估提供证据。委员会希望通过公众咨询的方式就各种SEP相关问题征求利益相关者的意见。

欧盟委员会已经在其2020年的《知识产权行动计划》（Intellectual Property Action Plan）中宣布，它将制定相关提案，通过可行的SEP许可制度改革来提高SEP许可的透明度和可预测性。因此，相应改革的基础是2017年欧盟委员会在关于《制定关于标准必要专利的欧盟方法（Setting out the EU approach to Standard Essential Patents）》的沟通会上提出的概念。

委员会目前正在征求公众和利益相关者的意见。这些意见将与欧盟法院关于处理SEP的判例法和各种研究一同纳入影响评估。在此基础上，委员会将制定一项可能与非法律措施相结合的立法倡议。这是因为欧盟委员会希望重新调整欧盟专利法，以加强专利体系并促进欧盟的绿色和数字化转型。与此同时，欧盟委员会也期待着即将推出的统一专利制度（UPS）。根据《统一专利法院协定》（UPCA）第20条，统一专利法院将全面适用欧盟法律并尊重其主导地位。国家层面的法律更改不会对统一专利产生任何直接的影响。

在这样的背景下，欧盟委员会试图解决其发现的一个关键问题——SEP的许可效率低下（包括“拖延”“滞压”和“择地行诉”等）。正如委员会所讲的那样，这些问题源于透明度不足，可预测性的不高，公平、合理、无歧视（FRAND）条款和条件的不确定以及高昂的实施成本和低下的执行效率。

目前，委员会没有制定任何具体措施。然而，从对证据的要求和相应的咨询问卷中可以得出结论——委员会关注某些焦点。无论是何种情况，欧盟委员会似乎都希望启动监管措施。此外，还能够看出在整个欧盟层面采取行动的明确必要性。尤其是在许可和执行方面，因为成员国层面的措施可能会导致对法律的不同解读。因此，委员会希望尽可能在欧盟层面上实现最优的利益平衡，尤其是在统一专利方面。

委员会就具体的政策方向确定了3个要点：

1、提高透明度

在此方面，委员会认为有可能对披露和更新某些信息的义务作出规定。早在2017年，委员会就呼吁标准化组织确保数据库提供有关SEP的详细的最新信息，以便于公众访问。2022年的行动计划也提到了这一点，并考虑为此目的使用新技术，如区块链技术。

此外，委员会还希望将来由独立的第三方评估标准的必要性。

2、对FRAND原则的各个方面进行初步澄清

对此，委员会正在考虑制定“明确FRAND概念的指导原则和（或）流程”“如何就FRAND条款和条件进行谈判”和“确定价值链中的适当许可级别”。在这方面，相应的改革方案应该会受到各界的特别关注。不久前，德国杜塞尔多夫地区法院向欧洲法院提出问题——一家公司是否可以因SEP持有人未向供应链中的公司授予许可提出滥用异议。目前，欧洲法院尚无法作出回应。因此，涉及SEP许可级别的问题至今仍然悬而未决。

3、提高执法的效力和效率

最后，该委员会计划采取进一步措施以鼓励通过调解、和解和仲裁的方式解决问题。在2017年的沟通会中，委员会提到了计划中的统一专利法院仲裁和调解中心。然而，委员会并没有说明这种激励措施的具体方案，同样，在此方面调整如何与提高透明度的目标保持一致，目前尚不明确。

无论如何，围绕SEP这个主题的讨论仍然令人振奋。根据欧盟委员会的时间表，预计最早可在2022年第4季度进行下一步计划。根据影响评估，委员会将会制定一项计划，也可能会提出新的欧盟法律。

因此，所有利益相关者都应该参与本次意见征询活动。只有这样，欧盟委员会才能真正了解相关问题并考虑所有各方的观点。委员会将通过此次咨询寻求一种方法，以确保专利持有者能够获得充分的报酬，同时也使经济和社会能够从这个时代的技术成就中受益。

反馈和咨询期将于2022年5月9日结束。（编译自www.lexology.com）

翻译：王丹　校对：刘鹏