新闻资讯

美国《冠状病毒援助、救助和经济安全法案》为知识产权所有人提供帮助

　　尽管新型冠状病毒正处于新一轮的爆发期，但是很多知识产权所有人仍不得不在这种极端危险的情况下继续为自己的知识产权资产提供保护。有鉴于此，为了减轻知识产权所有人的负担，美国政府颁布了《冠状病毒援助、救助和经济安全法案》。这部法案赋予了美国专利商标局（USPTO）更多的权利，以确保那些宝贵的知识产权可以得到保护，不会因为受到疫情影响的知识产权所有人未能按时续展或者办理相关业务而失去效力。显然，对于那些正担心自己无法按照规定期限去办理商标续展、专利申请以及支付官费的商标或者专利所有人来讲，这部法案的出台可谓是非常的及时。

　　如果美国政府没有采取这一行动，那么无论知识产权申请人或者所有人正在遭遇到何种困难的局面，USPTO都无权修订或者延长相应的法定期限。此前，USPTO在其于2020年3月16日发出的通告中曾指出，鉴于USPTO并无权擅自延长办理具体业务的期限，因此如果专利或者商标所有人错过了法定的续展或者申请期限，那么USPTO只能减免其中一部分的续展或者申请费用。而《冠状病毒援助、救助和经济安全法案》就正好解决了这一问题。

　　USPTO局长获得的临时权限

　　根据《冠状病毒援助、救助和经济安全法案》中第12004条的规定，如果USPTO局长认为当前的某些紧急事件确实严重影响到了USPTO的工作、损害了专利和商标的申请人与所有人的权利，或者导致人们无法向USPTO按时提交自己的申请或者支付官费，那么USPTO局长将能够对当前《专利法》和《商标法》中规定的时间期限做出修订。

　　此外，根据《冠状病毒援助、救助和经济安全法案》的要求，USPTO局长在发出延长业务办理期限的通告时还必须要列明做出这一决定的详细理由。

　　调整后的期限

　　USPTO局长几乎在第一时间就行使了《冠状病毒援助、救助和经济安全法案》所赋予其的新权限，并在2020年3月31日发出了调整办理知识产权业务权限的通知。

　　具体来讲，根据USPTO局长的决定，如果人们需要在2020年3月27日到2020年4月30日之间提交和支付某些与商标有关的文件与费用（这包括提交商标异议通知、对《审查意见通知书》进行答复以及提出续展请求等业务），那么办理上述各项业务的期限可以再延长30天。当然，如果知识产权申请人或者所有人选择延期办理业务的话，那么其必须要提供一份证明自己是受疫情影响（例如关闭了办公室或者现金流中断了）才不得不延期办理的声明。在这里需要指出的是，如果人们想了解有关期限延期的具体信息，那么其可以查看USPTO发出的通告。

　　这些举动对于知识产权所有人而言都意味着什么？

　　实际上，新冠病毒疫情对知识产权申请人以及所有人所造成的影响可能远不止于此，因此后续USPTO还可能会对其他办理相关业务的期限做出调整。总而言之，无论人们是想在美国提交自己的专利申请、为已注册商标进行续展还是按照法律规定交纳各项官费，其都应该随时关注USPTO官方网站上的具体信息，以查看是否出现了新的变化。当然，在目前这个特殊时期，知识产权所有人定期与专业的律师团队就最新公布的政策进行探讨也是一个不错的选择。（编译自www.mondaq.com）

　　翻译：刘鹏　校对：李艳秋