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专利纠纷令苹果公司暂停在美国销售其最新款的智能手表

近期，总部位于加利福尼亚州的健康监测技术公司麦斯莫（Masimo）向苹果公司提起了诉讼。作为回应，苹果公司已决定停止在美国销售其最新推出的智能手表型号，即Apple Watch Series 9和Ultra 2。在美国国际贸易委员会（ITC）于2023年10月作出裁决之后，上述决定自2023年12月21日起在线上以及圣诞节前夕的实体店内正式生效。ITC认定苹果公司的智能手表侵犯了麦斯莫涉及血氧饱和度计算的专利。

尽管当事人就ITC作出的裁决结果提起了上诉（截止日期为12月25日），但考虑到上述裁决结果有可能会继续得到支持，苹果公司目前正在积极采取措施来遵守这一决议。具体来讲，苹果公司正在积极修订相关的技术，特别是用于测量血氧水平的软件算法。这一充满争议的特征便是麦斯莫会启动专利诉讼程序的症结所在。不过，即便如此，麦斯莫争议专利中的一部分硬件权利要求仍会对这种“升级相关软件”的快速解决方案构成挑战。如果上诉失败的话，那么重新设计相关设备的时间表将会存在一定的不确定性。

对于苹果公司来讲，进行上述修改的工程是一项高风险的任务，尤其又恰逢这样重要的假日季。除非在最后一刻遭到了否决，否则ITC的裁决结果将会促使苹果公司迅速采取行动。尽管与麦斯莫达成和解也是一种选择，但苹果公司目前正在优先考虑开展技术调整与合规监管工作。

值得一提的是，苹果公司在去年对麦斯莫提出了两起诉讼。苹果公司指控麦斯莫侵犯了其所拥有的多项专利，而这也让双方的纠纷变得愈加复杂。

实际上，Apple Watch Series 9和Ultra 2这两款机型在苹果公司的手表产品销售额中占据了很大的份额，为推动该公司的可穿戴设备、家居用品和配件业务发展作出了重大贡献。据分析师估计，仅Apple Watch在2023财年就让苹果公司赚到了大约170亿美元。如果暂停销售业务的话，这可能还会影响到那些正在苹果官方网站上以翻新状态进行出售的旧型号，例如Series 8。然而，苹果已向消费者作出了保证，即上述决定并不会对已经售出的手表产生影响，而且没有配备产生争议的血氧功能的低端SE型号将会继续出现在市场上。

苹果公司这一史无前例的举动，叠加正在进行中的专利诉讼，均凸显出了专利纠纷的重要性以及其会对公司财务业绩带来的潜在影响。随着形势的不断发展，人们注定会密切关注这场备受瞩目的冲突将如何塑造智能手表技术的未来以及相关的知识产权。（编译自www.mondaq.com）

翻译：刘鹏　校对：吴娴