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美国专利商标局宣布了针对资源不足的发明人和首次申请者的新举措

在2022年7月27日发布的一篇博文中，美国专利商标局（USPTO）局长凯瑟琳．维达尔（Kathi Vidal）宣布了几项旨在扩大美国创新生态系统的新项目，她表示这些计划“可以使美国发明人数量翻两番，并使人均国民生产总值（GDP）增长高达4%，即约1万亿美元”。这些项目将由USPTO包容性创新委员会（CI2）牵头实施，该委员会由商务部部长吉娜．雷蒙多（Gina Raimondo）担任主席，维达尔担任联合主席。

在2022年3月宣布的美国商务部2022财年至2026财年战略计划的导言中，雷蒙多解释称，该计划的目标是通过引入美国竞争力合作路线图来扩大包括创新在内的美国的传统优势。预计美国商务部下属13个机构中的每一个都将为此作出贡献。USPTO将成为战略目标1.5（Strategic Objective 1.5）的牵头机构，目标之一是努力促进可获取的、强大且有效的知识产权，以推动创新和创业。目标的四个战略支柱包括：促进知识产权制度的公平和合理获取；提高专利质量并降低诉讼的几率；减少未决商标并保护注册簿的完整性；在境外保护和执行知识产权。

维达尔在博文中宣布的几项措施似乎是旨在解决第一支柱涉及的问题，包括一项针对首次申请者的新的快速通道计划，该计划将加快审查，并为“微型实体首次申请者”提供关于可专利性的前期指导。维达尔称，该局“每年收到大约4万份专利申请，其中至少有一名发明人是首次申请者”。虽然《联邦公报》将在初秋时发布更多相关信息，但维达尔表示，培训将是参与计划的先决条件。这是最近几年推出的几项快速审查计划中的最新计划。

USPTO还将扩大其法学院诊所认证项目（Law School Clinic Certification Program），该项目目前已有60多所法学院参与。新增加的学校将包括：乔治．梅森大学（George Mason University）、凯斯西储大学（Case Western University）、维克森林大学（Wake Forest University）和杨百翰大学（Brigham Young University）。该局还将通过为其21个区域性专利公益项目提供更多资金加大对区域专利公益项目的支持力度。维达尔指出，美国专利有署名的发明人中约有13%是女性，但在2021的一项调查中发现，在专利公益项目申请人中，41%被确定为女性，30%被确定非裔美国人，14%被确定为拉美裔美国人，5.6%被确定为亚裔美国人或太平洋岛民，而1.5%则被确定为美洲原住民。

最后，该局表示将在今年的晚些时候推出一个志愿者试点项目，该项目将在全国范围内招聘员工，以对当地社区进行关于知识产权重要性的教育。

自2018年《促进弱势群体获得科学技术成功法案》（SUCCESS法案）通过开始，美国国会也对扩大获取创新的途径颇为关注，因为USPTO的统计数据显示，女性发明人的比例尚未超过13%。2021年春季，国会试图指示USPTO通过《促进经济发展的发明人多样性法案》（IDEA）收集更多关于女性和少数民族发明人的人口学统计数据，但该法案自去年4月以来一直在参议院司法委员会停滞不前。（编译自www.ipwatchdog.com）

翻译：王丹　校对：刘鹏